Frédéric Pedro est Lead Programmer chez POHLM Studio
Simple et Productif. La tech­no­lo­gie XNA peut se résu­mer à ces 2 mots. Simple car la plu­part des dif­fi­cul­tés pure­ment tech­niques sont gérés natu­rel­le­ment : ini­tia­li­sa­tion et ges­tion d’une fenêtre de jeu, code managé au niveau de la mémoire, le Content Pipeline per­met de gérer tous vos conte­nus, etc. Pour autant, code managé ne signi­fie pas per­for­mances moindres : XNA per­met de créer des jeux 2D et 3D très riches sur télé­phone, PC et Xbox à par­tir de la même base de code. Pour autant évidem­ment ce n’est pas un outil de déve­lop­pe­ment d’un jeu next gen, mais les capa­ci­tés d’accélérations gra­phiques res­tent impres­sion­nantes. La pre­mière cible du fra­me­work XNA a d’abord été les étudiants et les déve­lop­peurs indé­pen­dants, mais avec la der­nière release, Microsoft s’intéresse aussi aux stu­dios. Apprendre à se concen­trer sur la logique de jeu avant de se concen­trer sur les contraintes tech­niques inté­resse fina­le­ment tout le monde J. Par ailleurs l’aspect mul­ti­pla­te­forme ouvre  quand même des pers­pec­tives inté­res­santes sur du pro­to­ty­page avec la pos­si­bi­lité de lan­cer la prod’ d’un jeu simul­ta­né­ment sur Xbox 360, PC et Windows Phone 7 en moins de 2 minutes chrono !

Notre jeu Hasta La Muerte a connu la toute pre­mière ver­sion de XNA 1.0 avant qu’on le mette de côté pour repar­tir sur d’autres pro­jets. A l’époque XNA souf­frait encore de lacunes et nous avons mis le déve­lop­pe­ment de coté, mais lors de la reprise de son déve­lop­pe­ment en jan­vier 2010 dans un contexte de créa­tion d’entreprise, on a pu voir le bond tech­no­lo­gique : XNA a pris beau­coup de bou­teille de par sa double évolu­tion. La plate-forme .NET d’une part sur lequel XNA s’appuie et bien entendu sur XNA itself dont le déve­lop­pe­ment est axé sur les demandes de la com­mu­nauté. L’avantage de cette der­nière est d’être très hété­ro­gène : le « bull­do­zer » Microsoft ratisse large : des mil­liers d’universités enseignent XNA, Ubisoft égale­ment dans « son » école, les com­pé­ti­tions Imagine Cup et Dream Build Play ont une por­tée inter­na­tio­nale, un SDK pour les équipes pro­fes­sion­nelles XBLA, l’ouverture du Xbox Indie Game (sorte de Appstore pour la Xbox 360) a per­mis à plus de 800 équipes indé de vendre leur jeu (même si la « visi­bi­lité » de cette pla­te­forme n’est pas for­cé­ment celle espé­rée). Un rythme bien imprimé qui devrait encore accé­lé­rer avec la sor­tie à la fin de l’année du Windows Phone 7.

De par ses évolu­tions fré­quentes, sa sim­pli­cité et pro­duc­ti­vité, son déve­lop­pe­ment Cross-Platform sur PC, Xbox 360 et Windows Phone 7, sa gra­tuité et son acces­si­bi­lité pour un déve­lop­pe­ment com­mer­cial (gra­tuit pour les étudiants, 75€ sur Windows Phone 7 et autant pour Xbox 360), XNA dis­pose de sérieux atouts. Gageons que XNA va encore évoluer dans le bon sens et confir­mer sa place comme un des tech­no­lo­gies lea­ders du déve­lop­pe­ment de jeu vidéo.